Redactado por Mr Mario el domingo, 24 de diciembre de 2006

Utopía interesante la que están generando estos softwares para "estudiar jugando". Supuestamente, ideada por alguien harto de las múltiples críticas sensacionalistas que recibe constantemente el sector y con ganas de hacer obvia la función práctica de jugar.

Aparte de que no sería necesaria ninguna clase de función, más que la de pasar el tiempo y divertirse, todos sabemos que los videojuegos desarrollan, por ejemplo, la psicomotricidad (las interacciones cognitivas, emocionales, simbólicas y sensoriomotrices en la capacidad de ser) algo muy útil para actividades como conducir.

En los últimos cinco años hemos ido observando cómo los juegos se vuelven más cinematográficos e, inevitablemente, más literarios. No voy a entrar en la típica comparación de libro-videojuego porque nunca deberían enfrentarse ni compararse, sino complementarse. Aun así hay gente que se cree culturalmente superior por perder su tiempo en leer algo tan deleznable como "El código Da Vinci" y mira hacia nosotros, los jugadores (también lectores), como unos "yonkis virtuales", introvertidos y más bien tontorrones.

Para sanear un poco esta extraña y engañosa fama, existen juegos como Brain Training, Big Brain Academy o el juego al que hoy nos referimos, English Training.

SOFTWARE DE APRENDIZAJE

Es interesante pensar en cómo una acción que fuera del contexto de una DS nos puede resultar tediosa, como por ejemplo, sumar, restar o, en este caso, aprender vocabulario inglés, se torna irresistiblemente atractiva y misteriosamente competitiva, siendo justamente este matiz lo que transforma de softwares a videojuegos títulos como English Training.

Muy estimulante también, la cantidad de gente deseosa de convertir directa o indirectamente el mundo de los videojuegos en cultura y sacarlo de ese bache mediático sin sentido que le tacha de producto contracultural. El pueblo opina y hoy en día se gana más con los videojuegos que con el cine, lo que significa que estamos a tiempo para apoyar las buenas ideas con buenas intenciones y que no pase como en el cine, donde Ultravioleta o Eragon tienen treinta veces más dinero para desarrollar sus ideas que alguien como Woody Allen.

Pero ¿es realmente útil English Training? Vayamos por partes.

NO RECOMENDADO PARA TODOS

English Training no parte desde cero: si eres un nerd y sólo sabes decir "yes", "no" y "fuck", olvídate porque lo tendrás realmente difícil. Podríamos decir que es para estudiantes de Bachillerato de nivel medio o para gente que no lo practique desde hace mucho, es decir, necesitas una base para disfrutarlo o no te enterarás de nada. Es como si no supieses sumar en el Brain Training. Por otra parte, si eres casi bilingüe, ni te lo plantees, porque te aburrirás como una ostra.

El sistema de juego consiste en escuchar una palabra o una frase en perfecto inglés británico y escribirla, letra a letra, con el stylus en la pantalla táctil. Se nos hacen exámenes diarios donde se mide nuestro nivel de inglés en función de lo rápido que escribamos lo que nuestros locutores nos dictan. Unos exámenes, mención aparte, tan injustos como los de una facultad de Bellas Artes, ya que el stylus no responde bien cuando escribes rápido y si te confundes se arma un lío, donde pierdes más tiempo en borrar que en escribir. No obstante, es muy útil para aprender vocabulario nuevo, o reforzarlo, y también para mejorar la pronunciación.

Existen minijuegos como crucigramas, dibujos y cosas semejantes que incrementan la diversión y le añaden diversidad. Para conseguirlos debes superar los "niveles" donde te proponen dictados de cada vez más frases, es decir, es un juego largo y no le pasa como al Brain Training que en una semana ya conocías todo lo que el juego te podía enseñar.

La interfaz y el diseño de los menús son parecidos a los de Brain Training, igual que la música; todo es cómodo e intuitivo.

CONCLUSIÓN

Es una buena idea para practicar tu inglés y que no se vaya deteriorando por el desuso. También es perfecto para el aprendizaje de vocabulario. Un Brain Training para mejorar tu inglés no apto para todos los públicos, ya que son necesarios conocimientos importantes previos del idioma. Los extremos no juegan a English Training, ni torpes ni bilingües.

Los exámenes diarios no son del todo apropiados y no estarían mal algunos minijuegos de más. No obstante, es útil, largo y se respiran las buenas intenciones de los desarrolladores.